A Guerra Civil de Espanha antecedeu um conflito de proporções mais vastas: a 2ª Guerra Mundial.
Graças ao apoio dado pela Itália fascista, a Alemanha Nazi e o Portugal de Salazar, os Nacionalistas, comandados pelo general Francisco Franco, lograram vencer uma longa e sangrenta guerra civil entre espanhóis, e cujas feridas ainda estão por sarar.
Foi, entre as guerras mundiais, o primeiro grande conflito internacional e o palco onde foram experimentadas novas armas e tácticas de combate que seriam usadas na 2ª Guerra Mundial.
Este conflito foi também uma guerra ideológica onde se defrontaram os valores do fascismo e do nacional socialismo contra os valores do socialismo, do comunismo e do anarquismo.